Verschillende OCMW’s leggen een “stage” op vóór het afsluiten van een arbeidsovereenkomst “artikel 60”. De ontvangen vergoeding bedraagt dan meestal 1 euro per uur, plus terugbetaling van de vervoerskosten! Deze praktijk is echter illegaal. Het gaat hier, zonder meer, om zwartwerk en verschillende rapporten van de inspectiedienst van de POD Maatschappelijke Integratie stellen dit zonder enige twijfel vast, en geven zelfs aan dat OCMW’s die deze praktijk hanteren strafrechtelijk vervolgbaar zijn. We herinneren eraan dat de enige toegelaten stages op een werkplek die zijn die georganiseerd worden door de regionale arbeidsbemiddelingsdiensten (Forem, Actiris, Arbeitsamt, VDAB), door onderwijsinstellingen of door ondernemingen zelf die stagiairs willen inzetten op basis van hun interne reglement.
Een van de rechtvaardigingen die door OCMW’s wordt gegeven om deze stage op te leggen is bovendien nogal hypocriet: de stage zou de begunstigde toelaten om te zien of de job hem of haar bevalt. Laten we eerder zeggen dat ze meestal dient om het OCMW – of de gebruiker – te laten nagaan of de werknemer al dan niet geschikt is… Het OCMW beschikt nochtans over wettelijke alternatieven als het niet meteen wil aanwerven met een contract van de duur die nodig is om het recht op werkloosheidsuitkeringen te openen: het kan een arbeidsovereenkomst van bepaalde duur van kortere duur gebruiken, of de werknemer ontslaan als die niet geschikt blijkt, enz. Er is dus geen enkele geldige rechtvaardiging om een stage op te leggen.
Deze problematiek is toegenomen sinds de arbeidswetgeving geen proefbeding meer toelaat in een arbeidsovereenkomst. Met het huidige wetsvoorstel van de regering om het proefbeding opnieuw in te voeren, zal de toekomst uitwijzen of de stagepraktijk al dan niet nog zal worden gebruikt. Zie over de stagekwestie ook de infokaart “artikel 60” van aDAS.
